ماهی شانک، ماهی بیضی شکل و پهن است که با رنگ سفید متمایل به خاکستری آن شناخته میشود. رنگ باله ها و باله دمی این ماهی گاهی به رنگ زرد روشن دیده میشود. سر این ماهی نسبتا بزرگ است و گوشت فراوانی در آن است. به همین خاطر در برخی انواع پخت آن از سر نیز استفاده می شود.